鍋爐經過長時間運行，不可避免會出現水垢，腐蝕等問題，鍋爐形成水垢的主要原因是在水中帶有硬性成分，經過高溫、高壓的不斷蒸發濃縮以后，在爐內發生一系列的物理、化學反應，終在受熱面上形成堅硬、致密的水垢。

水垢是鍋爐的“百害”，是引起鍋爐事故的主要原因，其危害性主要表現在： 會浪費大量的燃料。因為水垢的導熱系數只有鋼鐵的幾十分之一，所以當受熱而結下水垢之后，會使傳熱受阻，為了保持一定的溫度，就必須提高鍋爐兩側的溫度，從而使向外輻射及排放煙霧浪費大量熱量，造成很大損失，由于鍋爐的工作壓力不同，水垢的類型及厚度也會不同，所浪費的燃料數量也會不同， 鍋爐因水垢引起的事故大約是鍋爐事故總數的三分之一。

而且現在還呈現上升趨勢，不但造成了設備的損壞，也威脅到人身的安全。

因此，在給水合格的情況下，鍋爐還應該控制在國家規定標準之內，這樣就必須定期使用鍋爐除垢劑來清洗鍋爐。達到安全，節能的目的。